Das Citroën-Werk plante vom legendären Modell DS, das sich bereits durch eine überragende Fahrsicherheit, gepaart mit erstklassigem Fahrkomfort, eine Spitzenposition im Automobilbau geschaffen hatte, einen sportlichen "Grand-Tourismo" zu bauen. Damit sollten grosse Distanzen schnell, sicher und nahezu ermüdungsfrei zurückgelegt werden können. Durch die Übernahme des italienischen Maserati-Werkes hatte man auch schon einen erfahrenen Erbauer für einen leistungsfähigen, sportlichen Motor. Gesamt-Projektleiter war M. Jacques Né, Designer M. Robert Opron und Motorenbauer bei Maserati Sr. Giulio Alfieri. Die Entwicklung wurde in ausserordentlich kurzer Zeit durchgezogen.
Im Frühjahr 1970 war es dann soweit: Vorstellung des SM am Autosalon in Genf. Die Sensation. Ein komfortabler und sicherer GT mit einem italienischen Vollblut-Herz. Die gesteckten Ziele wurden vollumfänglich erreicht. Die Journalisten waren des Lobes voll.
Grüße PeWe
"...versuche nicht zu ändern, was Du nicht ändern kannst und erfreue dich an dem, was Du hast."
edith: Ausgehend von einer SM-Rohkarosserie, verlängerte Chapron den Radstand erheblich. Die Vordertüren wurden verkürzt und erfuhren im Bereich der Gürtellinie einige Modifikationen. Die hinteren Türen waren eine Eigenkonstruktion von Chapron. Sie nahmen die Linienführung des Coupés auf und verfügten ebenfalls über den charakteristischen Knick vor der C-Säule. Schließlich entfernte Chapron die große Heckklappe und ersetzte sie durch eine Stufenheck-Konstruktion. Das Heck entsprach wiederum dem Design des Coupés. Das Fahrzeug war sehr schwer und hatte einiges von der Handlichkeit des Coupés verloren.
Der Citroën SM Opera wurde auf dem Pariser Automobilsalon 1972 der Öffentlichkeit vorgestellt. In den zwei folgenden Jahren stellte Chapron insgesamt acht Opera-Limousinen her. Mindestens zwei davon sind noch erhalten. Ein Fahrzeug, das sich in exzellentem Zustand befindet, steht in den Niederlanden, ein weiteres steht in Deutschland.
In der Tradition dieses Fahrzeugs sah Jean Tastevin seine 1972 vorgestellte Limousine Monica 560.
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